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July 19 Michael Owen - 19 de julio de 2006Felicidades a Alemania por organizar una Copa del Mundo fantástica. Desde el punto de vista de los jugadores todo estuvo perfecto y, habiendo hablado con amigos, sé que lo mismo es cierto también desde la perspectiva de los aficionados. Los estadios fueron maravillosos, muy modernos, con recintos excelentes y siempre llenos; el transporte fue eficiente y los hoteles excelentes; y todo el mundo te ayudaba de una manera fantástica. También hablaban un inglés impecable, ¡lo que ayuda! A los jugadores se les facilitó todo lo que podían necesitar.
Muchos de mis amigos y familiares fueron a Alemania y todos han dicho maravillas del torneo también. Les encantaron los estadios, les impresionó lo fácil y barato que era desplazarse y todos han estado hablando de manera entusiasta de los festivales para aficionados que se organizaron en todas las ciudades – cada ciudad tuvo pantallas gigantes y muchos eventos especiales para los seguidores. Eso, dijeron, ayudó a crear un ambiente de verdadera fiesta, con los aficionados mezclándose sin problemas y pasando el tiempo cantando canciones juntos y realmente disfrutando del fútbol. En este sentido, a veces es una pena estar implicado sólo como jugador – no siempre aprecias simplemente el gran acontecimiento que es la Copa del Mundo, el tipo de fiesta mundial que puede significar.
Una cosa que dijeron mis amigos me impactó. Me decían todo el rato que los estadios estaban increíblemente limpios. La razón era una idea sencilla pero efectiva: cada bebida venía con un euro de déposito para “el vaso” (era de plástico). Esto automaticamente significaba que todo el mundo devolvía su vaso al final del partido en lugar de dejarlo por ahí y dejar que la basura se amontonase, porque de esta manera se les retornaba un poco de dinero. Incluso en las cosas sencillas, los alemanes organizaron una gran Copa del Mundo. Esperemos que Africa del Sur pueda hacer lo mismo en cuatro años. Michael Owen - 19 de julio de 2006La verdad es que cuando has sufrido una lesión importante, te miras el fútbol de otra manera. De hecho, a veces es difícil incluso verlo. No puedes evitar sentirte un poco menos enamorado de este deporte y no lo disfrutas tanto. De todos modos, sí miré el resto del torneo después de sufrir mi lesión contra Suecia y hubo veces en que me sentí fascinado por él, así como por jugadores que realmente me impresionaron.
Como Inglaterra fue eliminada en los cuartos de final, acabé decepcionado, mientras que también me sorprendió el poco impacto que Brasil y Argentina tuvieron en la Copa del Mundo. Argentina como mínimo empezó bien y prometió grandes cosas – estuvieron sencillamente sensacionales contra Serbia y Montenegro – pero creo que Brasil nunca arrancó realmente.
Aparte de los italianos, que me parecieron estar fantasticamente organizados y fueron tacticamente muy astutos (si bien no asombrosamente espectaculares) durante todo el torneo, la gran sensación para mi fue Alemania. Nadie esperaba nada de ellos y tan sólo hace unos meses, Jurgen Klinsmann se encontraba bajo una gran presión. No parecía que fuera a ganar a nadie pero para el final del torneo todo el mundo estaba deseando que se quedara en el puesto. El partido por el tercer y cuarto puesto es normalmente un partido intrascendente pero para Alemania fue un partido para celebrar sus logros: un puesto en semi-finales, el mejor jugador joven del torneo, Lucas Podolsky, y el máximo goleador, Miroslav Klose. Klose verdaderamente me impresionó. Marcó 5 goles, los mismos que marcó Ronaldo cuando en la última Copa del Mundo le ganó la Bota de Oro, pero también ha evolucionado. La última vez, los marcó todos con la cabeza, esta vez demostró que tiene un juego mucho más completo que simplemente el juego de cabeza. Aparentemente, Klinsmann le animó a entrenar con las dos piernas en casa intentando apagar las luces chutando el balón contra los interruptores. Estoy seguro que debe haber roto algunos objetos, ¡pero no hay duda de que el entrenó tuvo su recompensa! July 10 Campaña "Nine million"El fútbol me ha dado tanto, por eso estoy tan contento de dar apoyo a la Nine Million Campaign que pretende usar el fútbol para ayudar a niños refugiados de todo el mundo. Hay 20 millones de refugiados, de los cuales 9 millones son niños, y la campaña tiene como objetivo ayudarlos recaudando dinero y conciencia sobre el problema. El proyecto pretende ofreccer una educación y oportunidades para los niños. Un tercio del dinero recaudado se utilizará para repartir nueve millones de pelotas de fútbol especialmente diseñadas para su resistencia, una para cada uno de los niños de los campos de refugiados en todo el mundo, en un esfuerzo para para llevar alegría a sus vidas. La oportunidad de jugar y pasarlo bien puede parecer básica pero se le niega a demasiados niños. July 07 PelículasDebo admitir que no soy un hombre de cine. En casa, cojo el control remoto de la tele y pongo fútbol, carreras de caballos o noticias deportivas. De lo contario, es sólo dibujos animados para mi hijita Gemma. No suelo ver películas y supongo que sólo he ido al cine unas tres veces en toda mi vida. No he ido en muchísimos años – aparte de asistir al estreno de “Goal!” debido al Newcasstle United. También he visto "Real Madrid, the Movie" por la misma razón. Pero si tuviera que nombrar mis cinco películas favoritas, sería casi imposible; de hecho, ¡me costaría nombrar cinco películas que haya visto! He visto "Jurassic Park". Mi padre me dijo que tenía que ver "Sea Biscuit" una vez así que la vi en casa, me dormí y me desperté con la música de los títulos de crédito al final. Vi "Cool Runnings" cuando tenía unos diez años, a mi amigo Jamie Carragher le encantan "Jerry Maguire" y "Alguién voló sobre el nido del cuco", pero no he visto ninguna de las dos. Así que, supongo que mis cinco películas favoritas tendrían que ser "Rocky." "Rocky I", " Rocky II", "Rocky III", "Rocky IV" y " Rocky V". ¡Ja, ja! ¡Esas son mis cinco favoritas! July 06 Lo que significa la copa del mundo en mi paísCuando juegas en una gran partido de la Copa del Mundo, sabes que tiene una repercusión masiva en tu país pero nunca aprecias del todo la impresionante escala de todo ello – o como mínimo, no ves los detalles. No son sólo 50 millones de aficionados en tu país, es que sólo hay un partido a esa hora y es el tuyo, es que hay gente viéndolo en todo el mundo. Es solamente después cuando vuelves a casa que piensas en ello y alguién te dice: Oh, deberías haber visto el pub cuando marcaste”. Y entonces piensas: “¿Cuántos pubs hay en Inglaterra? ¿Y cuántos hogares?” Sabes que es grande pero a veces hace falta que alguién te lo diga para apreciarlo completamente, para pensar: “Sí, debe ser increíble”.
Yo mismo era un aficionado del equipo inglés cuando era niño, así que he pasado el trauma de haber sido eliminados por penaltis en Italia; sé los momentos altos y bajos. Será extraño cuando me retire y vuelva a ser un aficionado otra vez. Después de todo, eso es lo que somos todos nosotros – además de jugadores, somos todos seguidores. Es genial poder hacer algo por ello, en lugar de verlo en la tele y chutar cada pelota pero haciéndolo emocionalmente en lugar de físicamente. Mi dia perfectoFuera del fútbol, mi día perfecto sería: levantarme a las 8, e ir a jugar 18 hoyos de golf. Llevaría mi traje conmigo e iría andando del campo de golf que tenemos en Chester, que está justo al lado del hipódromo, e iría a las carreras. También lo he hecho: nuestro día de los chicos era: salida al campo de golf a las 8 en punto, 18 hoyos, vuelta a casa a las 12, un poco de almuerzo, ir andando a las carreras, entonces después de las carreras salir por la ciudad el sábado por la noche después de que mi caballo hubiera ganado, y tomar algunas cervezas juntos. ¿Con cuánta frecuencia ganan mis caballos? Bueno, ¡ganó uno en Chester y eso es exactamente lo que sucedió! ¡Y ese fue el mejor día que tuve jamás! Fuimos a las carreras y nos encontramos con mi mujer y mi hija ahí. Ellas llevaban vestidos bonitos, mi caballo ganó, mis amigos lo pasaron muy bien, y entonces nos fuimos a la ciudad. ¡Perfecto! Tanda de penaltisNo importa lo mucho que practiques los penaltis, simplemente no puedes recrear la presión de una tanda de penaltis. Esta vez ensayamos, pero no lo hicimos en 1998 y el resultado ha sido el mismo. He lanzado dos de ellos en grandes torneos con Inglaterra y realmente no puedes recrear esa presión. En los entrenos los puedes tirar con efecto por la escuadra pero cuando no sabes dónde están tus piernas – cuando tienes que mirar abajo para ver tus piernas porque simplemente no las puedes sentir – es totalmente distinto. Ninguna cantidad de entrenamiento te prepara para eso.
Si sí los practicas, no te va a hacer ningún daño, así que si te da esa confianza extra, entonces supongo que vale la pena hacerlo, pero no estoy seguro de que realmente marque la diferencia. No puedes recordar jamás lo que hiciste en el entreno cuando estás en el campo. A menudo los mejores jugadores en el campo de entrenamiento son los peores jugadores del equipo y además cuando realmente importa - ¿y qué pasa si fallas uno en el entrenamiento? Tu confianza saltará en pedazos y entonces quizás es mejor que no lances ninguno. Depende de cómo funcione tu mente, supongo.
La tenda de penaltis es verdaderamente algo no apto para cardíacos. Tienes diez segundos antes de poner esa pelota en el punto y eso juega con tu mente. Tienes que intentar no pensar en ello porque hay tantas preguntas. Puedes estar ahí preguntándote: ¿Mis compañeros de equipo están de pie detrás mío, qué están haciendo? ¿Cúanta gente está viendo esto? ¿Cúantos pubs y clubs y casas? ¿Qué va a pensar el entrenador si marco? ¿ Qué va a pensar si fallo? ¿Qué me pasará si fallo? Podrías pasarte toda la noche con esas preguntas pero tienes diez segundos para sencillamente bloquear de tu mente todo lo demás e intentar concentrarte en marcar un gol. No es apto para cardíacos, más que ninguna otra cosa en este deporte. June 23 Michael Owen – 23 de junio de 2006Estoy absolutamente desolado por haber sido descartado de la Copa del Mundo, pero creo que Inglaterra aún puede ganar la competición y yo seré su aficionado número uno desde ahora en adelante.
Me hicieron un escáner en la rodilla la mañana después del partido contra Suecia y se confirmaron mis peores miedos. Cuando caí a la hierba, el dolor en mi rodilla fue tan terrible que supe que era algo grave.
Las pruebas han demostrado que me he fracturado el ligamento cruzado y parece que podría estar fuera de los terrenos de juego para lo que queda de año, no sólo para la Copa del Mundo.
Naturally, estoy con el corazón roto. Tenía tantas ganas de que llegara la Copa del Mundo y había trabajado tan duramente para recuperarme de la lesión a tiempo. El resto del equipo de Inglaterra se quedó destrozado al enterarse de la noticia, pero cuando abandoné la concentración les deseé suerte y les dije que podían seguir y ganar el campeonato. Les estaré apoyando mucho.
De hecho espero estar en Berlín el 9 de julio para recoger mi medalla de campeón con el resto de los chicos.
Ahora para mi, se trata de afrontar el largo camino de vuelta a recuperación y la espera para que se rebaje la inflamación. Estoy de vuelta en el Reino Unido ahora y tengo cita para reunirme con el equipo médico del Newcastle FC para examinar el alcance de la lesión y diseñar el mejor plan de ahora en adelante.
Os mantendré informados con MSN cuando se produzca alguna noticia. June 19 Michael Owen – 19 de junio de 2006Es importante para nosotros haber empezado bien y haber ganado nuestros dos partidos iniciales y estoy seguro de que jugaremos mejor en los partidos venideros. Es muy difícil contra equipos que vienen a defenderse contra ti: creo que jugaremos mejor contra mejores equipos, como Italia, España o Brasil.
Personalmente, no diría que haya jugado los dos mejores partidos de mi carrera pero estoy bastante satisfecho. No soy el tipo de jugador, como Wayne Rooney, que participa siempre, incluso cuando estamos jugando mal: mi trabajo es llegar al final de los centros. Nunca he rehusado la responsabilidad y si me dan oportunidades estoy seguro que marcaré goles. Sólo he tenido una ocasión en los últimos dos partidos, más un rebote que fue bloqueado – y me machaqué a mi mismo por no haberla marcado. Pero aún soy un rematador decente – eso no lo perderé. Me siento perfectamente y creo que estoy jugando bien. He estado entrenando bien y he marcado goles en los entrenamientos, así que no estoy preocupado en absoluto.
Si el entrenador quiere sustituirme y hacer entrar a Wayne Rooney, como hizo contra Trinidad, esa es su decisión. Eso no me preocupa. Si se me sienta en el banquillo, pues se me sienta en el banquillo. He estado en el banquillo anteriormente en mi carrera y si el entrenador cree que es lo mejor, lo hará. Eso es el fútbol. Tenemos a 23 jugadores.
Estuvo bien ver a Wayne de vuelta. Ha estado con nosotros un tiempo y se ha entrenado normalmente. Se ha estado lamentando un poco, así que fue bonito verlo en el campo. Esperamos que ahora recupere la forma de partido completamente y veamos lo mejor de él posteriormente en el torneo. June 16 Michael Owen – 16 de junio de 2006En la Copa del Mundo, como ha sucedido esta vez en Baden-Baden, el equipo de Inglaterra se concentra invariablemente en una localidad pequeña, a kilómetros de cualquier lugar. Está Inglaterra y el otro equipo más cercano puede estar a 100 millas de distancia, así que la zona local te apoya. Los chicos de la zona vienen al hotel para conocer a los jugadores y llegan a ser aficionados ingleses honorarios. Eso está bien, pero debido a que pasa mucho a tu alrededor, también incrementa la sensación de estar rodeado por ello, tragado por todo ello. Literalmente entrenamos, comemos lo adecuado y sencillamente pasamos el tiempo lo mejor que podemos – algunos juegan en el ordenador, algunos juegan a las cartas, o lo que sea.
Intentas matar el tiempo de la mejor manera pero básicamente estamos sólo preparándonos para cada partido. Esta preparación es tan importante que tienes que hacerlo como es debido. Puede ser tortuoso, aunque depende del tipo de persona que seas. Yo crecí en una familia numerosa y me gusta tener a gente alrededor. Si todo el mundo pasa el tiempo discretamente en su habitación jugando con su ordenador o leyendo, entonces me aburro soberanamente. Pero si todos están en la sala de juegos jugando a billar o a cartas, o si todo el mundo está en la misma sala de televisión, viendo el partido, gritando y apostando con cada uno, entonces estoy bien. Michael Owen – 16 de junio de 2006La Copa del Mundo del 1998 cambió mi vida para siempre y creó un enorme nivel de interés por mi persona, lo que fue un poco extraño. Hice algunos anuncios y cosas así, pero hubo cosas que simplemente no quise hacer, cosas que no me iban. No tengo interés en ser famoso y sólo hice cosas que encajaban con mi imagen y personalidad. En realidad, soy bastante normal: estoy bien cuando estoy con los chicos pero soy una persona bastante tímida y no me puedo imaginar nada peor que cuando ya me haya retirado aún me persigan por ahí o la gente me pregunte: “¿Cómo está tu hijo? “¿Cómo está tu hija?” Cosas así no me interesan. Cuando me retire quiero retirarme como es debido; no quiero ser famoso.
Me puedo reír con cualquiera en el vestuario, que es el lugar donde realmente me suelto, o salir y emborracharme como cualquier otra persona. No soy más blanco que el blanco. No soy el hombre perfecto. Y empiezas a pensar: “¿Y qué más da?” Quiero que la gente crea que soy un buen tipo, seguro, pero no necesito que crean que soy perfecto y no quiero tener que preocuparme por esto. Prefiero ser sencillamente yo mismo. June 15 Michael Owen – 15 de junio de 2006Nuestro objetivo es naturalmente ganar la Copa del Mundo y creo que tenemos un grupo de jugadores que puede conseguirlo finalmente, pero no nos dejemos llevar por nosotros, nosotros, nosotros. Estoy seguro de que Italia, España y Portugal se preguntan porqué tampoco han estado ganado. Sólo hay un ganador cada cuatro años. Tenemos razón en pensar que tenemos opciones, pero también la tienen 8 o 9 selecciones. Mucha gente cree que tenemos el derecho divino de ganar porque este es nuestro mejor equipo en muchos años, pero el fútbol no funciona así. Tenemos que cambiar la percepción de que somos perdedores en serie. Michael Owen – 15 de junio de 2006Si analizamos el fútbol durante los últimos 50 años, ha habido un descenso gradual de goles y no ves muchos 10-0 estos días, pero dos, tres o cuatro goles por partido está muy bien. Echando un vistazo a nuestro equipo, estoy seguro de que tenemos muchos goleadores. Tenemos algunos jugadores de centro del campo que son fantásticos en ir hacia adelante y marcar. Stevie Gerrard no necesita ni irse hacia adelante – es asombroso y los puede clavar dentro desde el centro del campo como hizo en la final de la Copa de Inglaterra. El y Frank Lampard están ambos en dobles figuras esta temporada, David Beckham y Joe Cole marcan goles y Peter Crouch está en una buena racha.
Obviamente, no he jugado tantos partidos esta temporada debido a la lesión, pero estoy satisfecho. No soy el único jugador que se ha roto el pie y sé que puedo rendir a este nivel. Mi balance goleador no muestra ningún síntoma de flojear: sólo jugué unos pocos partidos en el Newcastle este año y marqué goles, la temporada anterior marqué muchos goles en Madrid, y marqué ante Jamaica y marqué dos goles contra Argentina. Tengo confianza de que esto pueda continuar en Alemania. Me preguntaron el otro día quién iba a ser el máximo goleador. Quiero hacerlo bien, quiero que el equipo lo haga bien, y si no puedo ser yo, me encantaría que fueran Wayne Rooney o Peter Crouch. June 09 Michael Owen – 9 de junio de 2006El primer mundial que recuerdo de niño fue el de Italia 1990. Después vi el de 1994 en la tele en casa, que no fue en absoluto tan bueno. Nunca es lo mismo si Inglaterra no compite. Si Inglaterra no está, yo apoyo a la selección anfitriona – y en 1994 disfruté viendo a Irlanda – pero no es lo mismo. Francamente, fue un tiempo horrible en los Estados Unidos. Desde entonces, he seguido mucho más de cerca los grandes torneos. Fui a la Eurocopa de 1996 como seguidor y debido a que estaba jugando con el equipo juvenil de Inglaterra obtuve entradas para ir a ver el partido Inglaterra-Escocia en Wembley, cuando tenía 16 o 17 años. Estaba en el equipo reserva del Liverpool por entonces y empezaba a pensar de hecho que podía hacerme un nombre dentro del fútbol. Fue muy emocionante estar mirándolo e imaginándome ahí. Aunque claro, la verdad es que jamás imaginé que formaría parte de todo ello tan rápidamente.
Mirando atrás al 1990, lo que más recuerdo es la completa emoción de todo: Inglaterra marca un gol y miras afuera a la calle y ves a gente corriendo por sus salones y vas por la calle y los pubs están abarrotados. Toda la excitación del país es increíble, no hay nada comparable a la excitación del país durante un Mundial. Los coches están llenos de banderas de Inglaterra y ves fotos de Londres en Trafalgar Square y cientos de personas se están bañando en el agua. El país entero está en una atmósfera de fiesta. Hasta que nos eliminan, claro. Y entonces es vuelta al trabajo, vuelta a la depresión. Imaginaros si lo ganamos este año. ¡La gente estaría con una atmósfera de fiesta para siempre! June 08 Michael Owen – 8 de junio de 2006Mi juego ha cambiado a lo largo de los años. En mi primer partido completo con el Liverpool contra el Sheffield Wednesday, tenía agujetas en cada músculo de mi cuerpo después de media hora. Cuando te haces mayor mantienes tu cuerpo – puedes jugar todo un encuentro y ser tan fuerte en el último minuto como lo eras en el primero – pero cuando eres joven quieres correr por todo el campo y tocar todos los balones, que es exactamente lo que yo hacía. Estaba tan emocionado de estar en el primer equipo que probablemente corría el doble de lo que hubiera debido y estaba muerto durante tres o cuatro días después. No podía mover las piernas y era sólo un chaval joven. Iba al límite y había que parar. Tienes que aprender a dosificar los esfuerzos. Luego tuve la lesión. Si hubiera vuelto a los terrenos de juego inmediatamente después hubiera seguido jugando exactamente de la misma forma, pero después de uno o dos años con pequeñas lesiones, fui consciente de ello y eso cambió las cosas, así que mi juego cambió. No podría decir cuantos sprints tengo que hacer por partido ahora porque eso depende del tipo de rival y de cómo está jugando mi equipo. Si tu equipo no está jugando bien, entonces no ves la pelota. Eso es lo que tiene ser delantero o portero: puedes aparecer constantemente o aburrirte. Puedes ser egoísta y bajar al centro del campo para tocar la pelota pero de esta manera realmente no le estás haciendo ningún favor a tu equipo. Ahí es dónde he evolucionado como jugador; me gustaría creer que me he vuelto un poco más inteligente. June 01 Michael Owen – 1 de junio de 2006El metatarsal roto que sufrí esta temporada no es la única lesión que he tenido. Hace algunos años tenía problemas recurrentes con mi pantorrilla. Tuve una lesión mayor que me mantuvo fuera de los terrenos de juego durante cuatro meses y durante los siguientes dos años tuve una serie de lesiones menores, relacionadas con esta, que me tuvieron apartado por dos o tres semanas cada vez. En un punto pensé que iba a afectar a mi carrera entera; ya venía sucediendo durante dos años y me empezaba a preguntar si había algo geneticamente mal en mi. Tuve que desviar la cabeza de estos pensamientos y asegurarme de que hacía el trabajo necesario para volver a donde ya había estado. La rehabilitación no fue muy bien; el Liverpool perdió a su fisioterapeuta al final de la temporada y ese fue exactamente el momento en el que me lesioné, así que no tuve una rehabilitación de verdad durante unos dos meses. A pesar de que el músculo se curó bien en términos de la lesión, se fue haciendo más pequeño y más débil. Mi pantorrilla era sólo la mitad de fuerte de lo que debería haber sido y eso afectó a mi juego. Como lo hicieron los efectos psicológicos; después de un año o dos sufriendo me conciencié de la lesión y los riesgos; no importa quién eres, si una lesión se repite una y otra vez, estás nervioso. Era una comida de coco constante, la verdad. Durante dos años, estuve luchando contra mi mente más que otra cosa, pero ahora estoy bien. Estoy confiado que el metatarsal no tendrá los mismos efectos duraderos; las lesiones musculares tienen tendencia a ser recurrentes; los huesos rotos no. May 31 Michael Owen – 31 de mayo de 2006Fue decepcionante perder el amistoso de Inglaterra B contra Bielorusia pero mejor perder ahora que cuando realmente importa en el Mundial. Además, pienso que hubo algunas señales positivas. En la primera parte, estuvimos finos y creamos muchas ocasiones decentes. Los hombres de banda en particular se mostraron muy animados y centraron muchos balones al área. Aaron Lennon estuvo impresionante – estuvo rápido, valiente y realmente profundizó el juego. Sin embargo, la segunda parte fue muy distinta. Nuestros pases fueron imprecisos, perdimos demasiado el balón – especialmente en la mitad del campo- y cuando dependes de disparos desde 30 yardas es una señal de que las cosas no marchan bien. Tenemos que arreglar eso, pero hay tiempo y , naturalmente, aún hay muchos grandes jugadores que tienen que volver al equipo.
Fue un partido importante para Theo Walcott. Estoy seguro de que hubiera estado muy nervioso anteriormente pero con un poco de suerte se siente más integrado ahora. Ha estado con los chicos durante un tiempo, parece cómodo y conseguir jugar un partido le ayudará. Pienso que estuvo participativo. Entró y fue hacia ellos directamente, y realizó un gran disparo desde larga distancia, pero es difícil juzgar a cualquier delantero cuando el equipo no crea demasiadas ocasiones. Si tocas más la pelota puedes demostrar más; no dimos a Theo muchas oportunidades.
Por lo que se refiere a mi pie, está bien. Sabía que lo estaría. Siempre juega un poco la falta de práctica, pero he estado entrenando perfectamente desde hace ya varias semanas y tenía la confianza de que todo iba a salir perfectamente. Espero que todo vaya a mejor de ahora en adelante. May 29 Recordando el 98Con todas las habladurías acerca de la inclusión de Theo Walcott en el equipo de Inglaterra, la gente me ha preguntado inevitablemente sobre mi experiencia como adolescente en el Mundial de 1998. Debo confesarlo, fue extraño; lo interioricé lentamente, como una realidad creciente. Unos meses antes era solamente un sueño distante, cuatro o cinco meses antes era una posibilidad y quizás un mes antes era casi una certeza que yo iba a ir. En ese sentido fue diferente a la experiencia de Theo, pero yo también iba como jugador de equipo y no como titular. Sabía como delantero que en el momento que necesitáramos un gol como último recurso yo podría tener una oportunidad pero nunca pensé que la situación podía cambiar de la manera que lo hizo.
Tener una oportunidad contra Túnez fue fantástico, pero entrar con un 2-0 en el partido no es ideal. El fondo de la cuestión es que quería entrar en el equipo, no sólo ir al Mundial. El siguiente partido fue una oportunidad real, perdiendo uno a cero contra Rumanía, para entrar cuando realmente importa. Mandé un balón a la madera y después marqué un gol, así que conseguí un puesto en el equipo para el partido de Colombia y, bien, todo el mundo conoce lo que pasó en el partido de Argentina, ¿no es cierto?
A pesar de estar tan decepcionado como lo estuve por haber sido eliminados, tuve sentimientos contradictorios después. Si hiciera lo mismo ahora estaría decepcionado, pero cuando eres un joven saliendo de abajo y quieres desesperadamente ser un futbolista profesional y un jugador fijo en el equipo de Inglaterra, hay emoción ahí también. De niño, quizás es un poco más individual, sobre todo cuando no estás en el equipo – o no estás seguro que lo estarás. Una vez entras en el equipo, se trata más del equipo, pero cualquier sustituto te dirá lo mismo: cuando estás en el banquillo, estás simplemente ansioso por entrar. Quieres que el equipo lo haga bien pero necesitas una oportunidad. Suena fatal porque no deseas ningún daño en absoluto a tus compañeros de equipo pero sí quieres una oportunidad. Entonces tienes que aprovecharla: si no hubiera aprovechado mi oportunidad en aquellos veinte minutos contra Rumanía – que fue mi prueba de ácido – la gente no estaría hablando de Argentina. May 12 Michael Owen – 12 de mayo de 2006El sentimiento general en Inglaterra era que el entrenador del equipo nacional debería ser inglés si era posible y creo que Steve McClaren es una buena elección. Tiene un gran expediente, habiéndose labrado un camino como entrenador en Oxford, Derby y Manchester United antes de realizar una transición de éxito al Middlesbrough. Ha trabajado con el equipo de Inglaterra durante algunos años, ha impresionado a todo el mundo y es una elección popular entre los jugadores. Ha sido el responsable de mucho de nuestro entrenamiento y pienso que continuará controlándolo todo de cerca ahora que ha pasado de preparador de Inglaterra a ser el entrenador de Inglaterra – no creo que se aleje del campo de entrenamiento. Es un entrenador activo que ofrece sesiones interesantes y es capaz de reirse con los jugadores. Las sesiones de entrenamiento con Steve son siempre divertidas y sientes que puedes mejorar cuando trabajas con él. Habla mucho con los jugadores y también escucha – es un buen comunicador.
La continuidad es positiva asimismo. No es que necesitemos arreglar algo – no hay nada roto con Inglaterra. El nuevo entrenador tendrá sus ideas, estoy seguro, pero también intentará simplemente mantener el estilo. Tenemos un buen equipo y una buena planificación: no necesitamos ningún cambio radical. También sabe que el cargo de entrenador de Inglaterra no es un trabajo normal – conoce las presiones, lo ha visto todo con anterioridad desde dentro, conoce la Federación Inglesa de Fútbol, así que no le cogerá por sorpresa. Creo que su nombramiento es una muy buena jugada. May 10 Michael Owen – 10 de mayo de 2006Mi pie está bien. Acabé el partido contra el Birmingham – mi primer partido de vuelta desde que me rompí el metatarsal en diciembre – un poco incómodo pero me han dicho que todo está bien. Todo fue perfectamente durante diez minutos aproximadamente pero entonces empecé a notar un dolor en el pie y después del partido me vibró durante una media hora. No me preocupa ahora, sin embargo. He hablado con numerosos fisios, así como con jugadores que han sufrido la misma lesion, y todos me han asegurado que es normal sentir algo de molestias cuando vuelves a jugar.
También visité al cirujano el día siguiente y me hice algunos rayos X, que revelaron que el hueso está bien. Sencillamente tengo que apretar los dientes y seguir adelante; el dolor remitirá en un tiempo. Tampoco fue un dolor intenso – no hubo ni crujidos ni golpes en el pie, fue simplemente un dolor. La fractura está bien y el tornillo aún está en su lugar. De hecho, parte de la irritación es sólo un caso de habituarse a tener un cuerpo extraño en mi pie. No tengo ninguna gran preocupación y no tengo prisa para volver. Aún hay mucho tiempo y estaré bien para el Mundial. |
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